Image Awards (NAACP)
I den storslagna Cloud Atlas vävs sex historier – som spänner över flera århundraden – samman i ett science fiction-äventyr som tar publiken med på en visuell filmupplevelse. Från en omvälvande och ödesstigen seglats över Söderhavet, via ett mordmysterium i 1970-talets San Francisco, till framtida Neo Seoul i Korea där mänskliga kloner hålls som slavar, ända till tiden efter den stora katastrofen.
Monte Wildhorn är en rullstolsburen och alkoholiserad författare som tappat tron på livet och drabbats av skrivkramp. Han flyttar ut till Belle Isle över sommaren där han får bo gratis mot att han passar invånarnas hundar. När Monte träffar den ensamstående mamman Mrs.O Neil och hennes tre döttrar hjälper de varandra att återfå livsgnistan.
Ett SWAT-team planerar att infiltrera ett bostadshus i Jakartas slum fyllt av stadens farligaste gangsters och mördare ledda av den ondskefulla ledaren Jama. Metodiskt tar de sig genom huset våning för våning tills de upptäcks av Jamas hantlangare. Snart är jägarna bytet och de i teamet som fortfarande lever måste ta sig igenom en hord av blodtörstiga gangsters för att en gång för alla sätta stopp för Jamas skräckvälde.
Den franska journalisten Elsa är i Afghanistan på jakt efter ett scoop när hon kidnappas av talibansoldater för att dödas som deras gisslan. Ett team bestående av specialtränade elitsoldater sätts ihop för att rädda henne. Men i det karga afghanska landskapet är det ett lätt villebråd.
En ruffig förort i södra London får helt nya problem när något okänt plötsligt kraschar ned från himlen. Det stora hotet är inte längre knarklangare, hårdhänta snutar och lokala gangsters, nu handlar det om något helt annat – hämndlystna aliens. Ett miljonprojektsområde blir till ett sci-fi-slagfält. Ett hyreshus blir till ett fort under belägring. Och det enda hoppet står till ett gäng unga ligister.
Efter att ha förlorat sin familj hemma i Algeriet är tre bröder och deras mor utspridda över hela världen. Messaoud ansluter sig till franska armén i striderna i Indokina, Abdelkader blir ledare för den algeriska självständighetsrörelsen i Frankrike och Saïd flyttar till Paris för att göra sin lycka i skuggiga klubbar och boxningssalar i Pigalle. Så småningom sammankopplas deras öden och återförenar dem i den franska huvudstaden, där frihet är en kamp som måste utkämpas och vinnas.
I den dammtorra lilla byn Elandsdoorn, strax utanför Johannesburg, går det enkla livet sin gilla gång. Hela samhället är väl sammansvetsade och ställer upp för varandra – men det gäller att hålla sig inom de oskrivna lagar som råder. 12-åriga Chanda är en hårt arbetande och lovande ung student med lysande framtidsutsikter, men hennes liv förändras drastiskt när hennes lillasyster oväntat dör. Ungefär samtidigt blir hennes redan förkrossade mor Lillian allvarligt sjuk. Hennes styvfar dränker sorgen i alkohol och lämnar Chanda ensam med att ta hand om sina två småsyskon. Samtidigt börjar de tidigare så välvilliga grannarna distansera sig och en illvillig ryktesspridning tar fart. Lillian får hjälp att lämna stan, men inte ens de närmaste släktingarna är immuna för det orosmoln som ligger över Elandsdoorn. Chanda misstänker att den irrationella utfrysningen har med hennes mors sjukdom och lillasysterns död att göra, men får inga svar när hon frågar. Fast besluten att söka sanningen ger sig Chanda ut på en resa som tvingar henne att konfrontera ett djupt ingrott tabu.
I en brittisk stad har fyra män en hemlig plan. Omar är desillusionerad över hur muslimer behandlas världen över och är fast besluten att bli en soldat. Det här är den mest spännande idé Waj någonsin har hört, och den blir bara bättre eftersom Omar står för tänkandet. Barry är en vit man som konverterat till islam och skulle inse att han gått med i gruppen för att kanalisera sin nihilism… om han hade någon självinsikt överhuvudtaget. Faisal är den fjärde medlemmen. Han kan göra bomber …
Tango är en hemlig polis som arbetar med drogbrott, en tjänst som tvingar honom att välja mellan vänskap och plikten. Familjepappan Sal lockas av girighet och korruption, eftersom han är fattig men hans fru behöver medicin för en sjukdom som hotar ta död på deras ofödda tvillingar. Eddie ska snart pensionera sig från polisyrket och måste varje dag hitta en anledning att fortsätta att leva, men det blir allt svårare. Alla tar de ödet i sina händer och slutligen sammanstrålar dem i Brooklyn.
Precious Jones, har hela sitt liv varit osynlig. Osynlig för pappan som våldtar henne, mamman som slår henne och myndigheterna som bara ser henne som ett i raden av Harlems alla förlorade själar. Men när Precious, gravid med sitt andra barn med sin far, möter en beslutsam och radikal lärare påbörjar hon en resa av utbildning och upplysning.
Clyde Sheltons liv slås i spillror när två inbrottstjuvar mördar hans familj. Bevisningen är svag och åklagaren Nick Rice satsar på en uppgörelse som innebär döden för den ene och ett lindrigt straff för kompanjonen. Men Shelton ser utgången som ett hån och tio år senare återvänder han för att sätta en lika genial som galen plan i verket. En hämnd av episka proportioner, som inte bara riktas mot den frigivne mördaren, utan mot alla inblandade i rättegången.
Fyra soldater från det 92:a infanteriet som utgörs av bara svarta män, blir fångade nära en liten italiensk småstad 1944 i försöket att rädda en italiensk pojke. Fångade bakom fiendens linjer, håller de hoppet vid liv och slåss till sista blodsdroppen. Huvudet från en sönderskjuten staty blir gruppens skyddshelgon, men för att ta sig levande ur fällan – krävs mer än ett mirakel för 92:a infanteriet.
Den afroamerikanska ensamstående mamman Dee Roberts bor med sina barn i en småstad i Texas och slavar för att klara uppehället. Under sitt vanliga arbetspass som servitris på den lokala vägkrogen, stormar polisen in och för bort henne i handbojor. Häktad utan en förklaring räknar hon med att missförståndet snart ska vara uppklarat, men får istället chockbeskedet att hon står anklagad för att ha langat droger, allt baserat på ett tvivelaktigt vittnesmål. Pressad av en sylvass åklagare erbjuds Dee villkorlig dom om hon erkänner brott, istället för att riskera ett långt fängelsestraff. Hon vägrar gå med på uppgörelsen och nu börjar en kamp för rättvisa som får enorma proportioner på såväl Dees liv som Texas rättssystem …
I en stad i Texas undervisar poeten och forne fackföreningsledaren Melvin Tolson en begåvad grupp svarta collegeelever i konsten att debattera. Gruppens framgångar leder dem ända till en match mot ett lag från elituniversitetet Harvard.
Walter Vale, en änkling sedan fem år tillbaka, lever ett anspråkslöst liv som ekonomiprofessor på ett universitet i en förort till Connecticut. När Walter motvilligt går med på att resa till New York på en konferens upptäcker han att ett ungt par, Tarek och Zainab, illegalt hyr hans tomma lägenhet där. Walter låter paret stanna tills de kan hitta en ny lägenhet och snart blir Walter och Tarek goda vänner.
Av en slump blir Walter och Tarek en dag stoppade av polisen i New Yorks tunnelbana och då Tarek visar sig vistas i USA illegalt häktas han och förs till en anstalt för illegala flyktingar. Ingen tycks veta hur länge Tarek ska hållas i förvar och Walter kommer att bli den enda person som har möjlighet att besöka honom på häktet.
När Tareks mor en dag dyker upp i letandet efter sin son är Walter redan starkt känslomässigt engagerad i Tareks fall och tillsammans med Zainab kämpar de tre främlingarna mot USA:s flyktingsystem.
Den gamla änkan Miss Daisy (Jessica Tandy) lever ett lugnt och stillsamt liv. Hon emot sätter sig alla förändringar och definitivt hennes sons idé om att antälla en chaufför som skall köra runt henne i den gamla antika skatten som står gömd på gården. En splitter ny Packard som stått orörd sedan hon kraschade den mot grannens port. Hennes son Boolie (Dan Akroyd) ser till att Miss Daisy anställer en chaufför. Den livserfarne chauffören, Hoke Colburn (Morgan Freeman) vinner sakta men säkert hennes förtroende och sins emellan utvecklar de en speciell vänskap.