Russian Guild of Cinematographers, Russia
I juni 1941, under 9 helvetiska dagar, försöker några få ryska kompanier stoppa den hänsynslösa tyska armén. De har nästan ingen ammunition, mat eller vatten. De har endast sitt mod och mottot ”Slåss till sista andetaget”. Medan bomberna faller och kulorna viner slåss de desperat och utan fruktan mot de anstormande nazisterna.
Fem år har gått sedan ödet förändrade allt för general Kotov och hans familj. Kotov flyr mirakulöst från lägret där han dömdes och medan den sovjetiska förvaltningen tror att han är död, skriver han in sig i en frivillig militärgrupp och går till fronten. På slagfältet är han skoningslös i kampen mot tyskarna. Efter att ha blivit allvarligt skadad, erbjuds Kotov upprepade gånger ett hedersamt avsked, men eftersom han tror att frun Maroussia och hans dotter Nadia har dött i ett arbetsläger, väljer han att stanna med sina kamrater på slagfältet.