The 39 Steps

I en glänta i kullarna ovanför en liten stad i Vermont ligger en död, välklädd man. Kapten Albert Wiles, som snubblar över kroppen och genom hans legitimation får veta att hans namn är Harry Worp, tror att han av misstag sköt honom medan han jagade kaniner. Kapten Wiles vill gömma kroppen eftersom han tycker att det är ett enklare sätt att hantera situationen än att berätta för myndigheterna. Medan han gömmer sig i den angränsande skogen ser han flera personer snubbla över Harry – de flesta verkar varken känna honom, bry sig om honom eller ens märka att han är död. En person som faktiskt ser kapten Wiles är ungmön Ivy Gravely, som svär att hålla hans hemlighet om Harry. Kapten Wiles ser också i hemlighet en ung ensamstående mamma, Jennifer Rogers, som verkar vara den enda som känner Harry och som tycks vara glad över att han är död. Senare snubblar ytterligare en person över både Harry och kapten Wiles – den kämpande konstnären Sam Marlowe, till vilken kapten Wiles berättar hela historien. Under dagen avslöjas flera detaljer som ifrågasätter om kapten Wiles verkligen dödade Harry. Sams, fru Rogers, kapten Wiles och fröken Gravelys individuella och gemensamma handlingar kretsar kring vänskap, självbevarelse, den enklaste vägen, kärlek och insikter om konsekvenserna av deras tidigare handlingar. Deras arbete kan dock vara förgäves om biträdande sheriffen Calvin Wiggs, stadens enda myndighetsperson, får reda på Harry.